(1972 год; г. Киев, УССР)

Первая сессия на факультете журналистики Киевского государственного университета им. Т. Г. Шевченко. Зачеты уже позади. Очередной экзамен. Принимает его седой профессор ну очень солидного возраста Владимир Рубан (Дед Мороз и дед Мазай в одном лице). Вопросы попались сложные. А тут еще два человека передо мною оказались скорострелками. Сократив мне время на подготовку до минимума. «Эх,  думаю, — поставили бы мне оценку, не глядя!»

И уже – выдвигаться на позицию экзаменующегося. Профессор берет зачетку:

– Эта ваш матрикул?

Откровенно говоря, такое слово я слышу впервые! Но, поскольку в руках экзаменатора – синяя книжица, догадываюсь, о чем речь.

– Да! – отвечаю нарочито громким голосом (чтобы сразу возникала уверенность – предмет знаю).

– Так, а вы не родственник Василия Александровича Сухомлинского?

«Ага, — врубаюсь я, — следовательно, визави не совсем внимательно прочитал мою фамилию».

Как же быть?! Не разочарую ли я преподавателя, признавшись, что родственником столь известного человека не являюсь? И как это может отразиться на оценке? Тем более что, чувствую, по билету «плаваю».

Сказать, что родственник? А вдруг дедушка Мазай-Мороз близко знает его членов семьи, затеет разговор, и я «поплыву» еще хуже, чем по билету? Да и – спинным мозгом чувствую! -однокурсники сзади напряженно и с завистью прислушиваются к беседе: неужели этому козлу (то бишь, мне) так повезло с родственником? Нет, лучше не рисковать…

– К сожалению, – выдавливаю из себя, – Василий Александрович не мой родственник. Хотя я бы, конечно, почел за честь…

Однако того, что моя фамилия вовсе не Сухомлинский, не говорю. Это же может быть расценено как обвинение в невнимательности экзаменатора.

– Значит, не родственник?! – разочарованно тянет Рубан.

И смотрит добрыми-добрыми (или у меня галлюцинация?) глазами:

– Ну, ничего, у такого известного человека не может быть абы каких однофамильцев! Ставлю вам «Отлично».