(1993 год; г. Пирятин, Полтавская обл., Украина)

Конец первого после развала СССР отпуска. Завтра – назад, на Урал. В обстановке повального бардака достать билеты на самолет не удалось. Так что добираться будем железной дорогой. Поездом «Харьков – Екатеринбург». До первой столицы Украины едем автобусом.

Собираем чемоданы. На крыльце родительского дома. За углом – стук. Кто-то, пожаловав в гости, прилично хлопнул калиткой.

Минута и перед нами появляется Александр Фоминых – ровесник моих родителей. Когда-то он жил на нашем кутку, да ушел в примаки на другой край города. Оставив дом сыну и дочери (с нею мы были одноклассниками). Визитера я не видел лет двадцать. Чего он вдруг пожаловал?

- Николай, я от своих услышал, что ты живешь в Екатеринбурге. Это так?

- Да!

- И уже собираешься назад?

- Ага!

- У меня к тебе просьба.

- Слушаю.

- У меня там живут двоюродные сестры. И появилась идея передать им подарок.

К разговору подключается моя супруга:

- Вы, извините, но у нас вещей – рук не хватает! Кое-что, наверное, придется даже оставить: не в зубах же тащить.

Гость нисколько не тушуется:

- Да подарки совсем не тяжелые! Можно сказать, пушок.

- Дело даже не в тяжести! – возразила жена. – У нас элементарно рук не хватит.

- Возьмите! – не съезжал с темы гость. – Мы столько лет друг с другом не выделить, и тут – презент.

Был бы я был нормальным человеком, прокомментировал бы тезис словами супруги. Однако я уточнил, продлив тем самым разговор и подав надежду:

- А что за подарок?

- Да нутриевые шапки! Я тут немного занимаюсь скорняжным бизнесом… Сейчас покажу. Они у меня на руле велосипеда: груз ведь нетяжелый.

И шустро, как на его годы, нырнул за угол.

- Коль, — тут же вполголоса обратилась ко мне жена. – Но мы ведь даже свое из-за перегруженности не все берем… Зачем же в этом случае чужое?!! И потом: он может свой презент легко отравить почтой…

- Вот они! – радостно возвестил Александр Непомнюотчество. – Тут – ровно десять шапок.

Супруга, удивленная «презентом», развернулась и ушла в дом. А я …согласился тащить объемный пакет до Екатеринбурга. Из-за чего, кстати, мы вынуждены были оставить в Пирятине еще кое-чего из того, что уже даже уложили.

А «заказчик» не то, что шапку мне или бутылку пива – даже помочь довезти багаж до автобуса не предложил. Сказал «Ага!» и укатил – больше мы его в жизни никогда не видели.

Надо ли говорить, что на этой почве с женой мы поссорились.