Как известно, голубой мечтой каждого россиянина, имеющего возможность побывать заграницей, является посещение Парижа, Рима, конечно, Лондона и вообще Англии. Столько рассказывалось, читалось, слушалось сквозь помехи  радиоприёма, смотрелось в кино про эти города и места, что россиянин готов непременно посетить их и  « умереть», видимо от избытка счастья. Не избежали этой участи и мы, когда после полутора годовых проволочек, с третьей попытки в начале 1994 года я получил свой первый заграничный паспорт ( Тамара получила загранпаспорт в 1993 году). При первой же возможности посетили Париж ( в 1994г. неделя в июле, попали на праздник взятия Бастилии), Рим ( в 1996г. неделя), а с Англией долгое время не получалось.

Наконец, в октябре прошлого года нам приходит проспект туристической фирмы FFО, специализирующейся на организации отдыха пожилых немцев с предложением посетить южную Англию места жизни и творчества Розамунды Пильхер, детской и дамской писательницы- звезды старших поколений европейцев ( нам абсолютно не известной) также с посещением Лондона и экскурсией по его центру. Нас сразу предупредили, что фирма не берёт на себя заботу о визах, это наше  дело ( немцам не нужны визы для посещения Англии), необходимо сразу оплатить 10% стоимости путёвок в виде аванса, который не возвращается, если что. Желание побывать в Англии к этому времени созрело, и мы решили согласиться с этими суровыми условиями, зарегистрировались и оплатили аванс. Поездка была запланирована на апрель 2005 года, хотелось верить, что всё будет хорошо, ведь времени ещё вагон.

В декабре 2004 года (с 9-ого декабря по 8-е января), пережив неприятные события августа – сентября, мы отправились к детям в Санкт Петербург, чтобы вместе с ними отметить день рождения Тамары, встретить первый раз  Новый год всей семьёй. Я запланировал:

побывать на новогоднем празднике в тёмином детском саду,

на своей старой работе,

попытаться получить английскую визу в петербургском консульстве.

Сразу после приезда, в ближайшую субботу отпраздновали день рождения Тамары, стол заказали в уютном ресторанчике на Невском проспекте. Тамара хотела пригласить некоторых своих сослуживцев и знакомых, однако Саша настояла на узком составе: мы, Саша, Кирилл, Тема и Наталья Николаевна. Это было неудачное решение, т. к. ресторан, находящийся на таком бойком месте, в субботу (!) оказался пустым. Причина такого явления не понятна.

Надо сказать, что и другие застолья, которые мы проводили в другие приезды в ресторанах или кафе, как правило, осуществлялись в узком кругу, при незначительном заполнении мест в ресторане (такова была жизнь в России). Сейчас, спустя время, мне встречи в узком кругу представляются непродуманными, т. к. за годы эмиграции мы успели растерять многих своих хороших знакомых и родственников.

Однако вернёмся к нашему визиту. Как раз во время нашего визита ребёнок посещал секцию плавания при бассейне железнодорожников около Обводного канала, и его туда  возили на машине. Я участвовал в этом благородном деле, чтобы облегчить труды мамы и бабушки.

Фото даёт полное представление о характере занятий в «секции плавания», но зато очень весело. Дальнейший ход событий подтвердил, что после нескольких месяцев занятий Тема не освоил самых элементарных вещей, необходимых для плавания: выдох в воду, погружение на небольшую глубину с задержкой дыхания, простейшие движения в воде руками и ногами, открытие глаз в воде и т. д. А ведь потратили массу времени своего и ребёнка!

Параллельно, Кирилл и Саша стали уединяться вечерами на кухне и сидеть там до часу и более ночи. Ещё в октябре из телефонных разговоров мы узнали, что ребята купили выгодно двенадцать соток земли в черте небольшого города Шлиссельбурга, основанного Петром  и известного в российской истории. Местные власти стали сносить дома барачного типа и торговать освободившейся землёй, пополняя бюджет города. Сначала ребята вроде бы не собирались сразу строиться, расчёт был на скорое повышение стоимости земли в этом районе (что и произошло на самом деле) и перепродажу с прибылью. Но я их с самого начала информировал, что строительство только поднимет стоимость участка, а продавать можно на любой стадии стройки. Эта мысль попала на подготовленную почву, и ребята, как потом выяснилось, загорелись идеей быстро построить загородный дом. Однако Н.В. Гоголь потому и признан гением, что он описал маниловщину, как общенациональное российское явление. Зашёл я как — то вечером на кухню и увидел, что ребята усердно занимаются расстановкой на бумаге значков мебели, а на миллиметровке уже нарисованы несколько проекций загородного дома. И так они оба этим увлечены! Аж воздух на кухне какой- то густой от эмоций. Дайте, сказал я_, для начала посмотреть ваш эскиз участка с домом,  определимся, как привязан дом на участке относительно улицы, где сад, огород, какова ориентация входа в лом, комнат относительно солнца. Увидел, ребята как-то загрустили сразу, больно материалистические вопросы родитель задаёт, вторгается в святая святых замысла. Постепенно выяснилось, что эти вопросы не продуманы. Задал следующие вопросы: кто будет делать рабочий проект со всеми прорисовками различных сечений здания (вижу у дома башня нарисована, объяснили, что для установки домашнего телескопа, ну не маниловщина ли? однако красиво), где расчёты виды оригинальных конструкций, фундамента, какова технология возведения стен и крыши, прелусматривается ли погреб. Ребята притихли, чувствуется, что многие вопросы просто не пришли им в голову, другие они отложили «на потом» и сразу начали со сладкого, расставлять мебель и планировать, где они будут её покупать.Погреба нет, но хотят домашний всесезонный бассейн. Небольшой, с дорожкой метров 15-20 (!). Особенно сникла Саша, ей стало не интересно, и она вскоре ушла из кухни, сославшись на позднее время.

С Кириллом мы ещё долго обсуждали детали  новой технологии возведения стен, которой я не знал до этого разговора, но основные наши замечания он как бы пропустил мимо ушей, есть у него такая манера общения. Это меня встревожило, ибо отсутствие понимания необходимости рабочего проекта, ошибки в привязке дома в эскизном проекте, залепуха с бассейном — всё это было очень серьёзно. Я рассказал   Тамаре, она согласилась, что это важно и взялась донести эти мысли до Саши и кумы. Тем не менее, Саша расстроилась, что мы как бы критикуем проект и дом, в который они уже вложили столько чувств, что он как бы начал существовать, Наталья Николаевна сразу нас поддержала, в итоге привязка была исправлена, ориентация дома изменена, но не более того. Кирилл почему — то считал, что это очень простой дом и предполагал возведение  дома к концу 2005 года, а сдачу готового дома под ключ — в конце 2006 года. Это была чистая маниловщина, но Тамара запретила мне даже намекать на это, т. к. ребята сердились и мрачнели и при более мелкой критике. За всем этим, конечно, ещё маячил финансовый вопрос, я думал, что они покажут мне расчёт хотя бы приблизительной суммы и схему финансирования, источники поступлений средств.

Однако обсуждать эту тему с Кириллом оказалось совсем затруднительно, он просто замолчал, как бы не понимая, о чём речь. 25 декабря нас свозили на пустой, заваленный снегом, строительным мусором участок (фото), мы осмотрели место, окрестности и пришли к выводу, что дело в принципе перспективное.

Незаметно подкрадывался Новый год, надо было что- то решать с визами в английском консульстве. Из Интернета я узнал часы его работы и объём необходимых документов для оформления. У нас было всё, кроме подтверждения бронирования гостиницы в Англии, вместо него мы решили приложить бумаги РРО на немецком языке. В один из рабочих морозных декабрьских дней я и Тамара отправились в консульство, которое расположено рядом со Смольным. Нас встретил очень вежливый русскоязычный охранник, внимательнейшим образом исследовал наши паспорта и другие документы и пропустил в следующее помещение. Это оказался довольно большой зал, заставленный деревянными лакированными скамьями, на которых сидело уже много людей. В основном это были представители туристических фирм. Через некоторое время дошла очередь до нас и Тамара понесла наши бумаги к сотруднице консульства. Та быстро их просмотрела и, наткнувшись на бумаги FFО, тут же отказала в визе. Мне идти было уже бесполезно, и мы покинули консульство. Думаю, что любая бумажка о бронировании на английском языке могла бы сработать, а к немецкому языку, как мы убедились, у англичан отношение, мягко говоря, прохладное.

Праздник в детском саду отмечался 29 декабря, и я отправился на него с фотоаппаратом, чтобы запечатлеть последний Новый Год Темы в качестве дитя. В зале с наряженной ёлкой родителей было очень много, удачных для фотосъёмки мест уже не было, поэтому пришлось без церемоний занять место одной из воспитательниц, которая отлучилась. Расчёт оправдался, когда она вернулась, то не стала меня беспокоить, а нашла ещё один стул и установила его в глубине сцены, куда родители и думать не могли забраться.

Затем началось действо, Тема изображал зайчика у ёлки, водил хороводы, читал стихи, приветствовал прибывшего деда Мороза (фото). Программа длилась не менее полутора часов, Дед Мороз ловко морочил головы детям и, наконец, раздал подарки из большого сундука, стоявшего под ёлкой.

На фото Тема в конце праздника с подарком в руках.

На следующий день я отправился на новогодний праздник в АО « Авангард». Заранее созвонился с сотрудниками, и они обеспечили мне пропуск, несмотря на запрет приёма гостей в этот день. Приехал во второй половине дня, т. к. банкет начинался в 16 часов в актовом зале. Все, кто меня знал и участвовал в китайском контракте встречали очень тепло: Новиков, Пыхтин, Ершов, Пикулев, Вершинин, сотрудники других ЗАО и управления, с которыми я работал ещё в отделе Чудаковского. В актовом зале были накрыты сладкие столы для каждого подразделения, они были установлены вдоль сплошь застеклённых стен, занавешенных толстыми портьерами. На столах фрукты, шампанское, бутерброды, пирожные. Сотрудники толпились около них, из  окон отчаянно дуло, занавески не спасали. Я был в шерстяном джемпере, костюме, было жарко, и вполне могло просквозить. Приходится об этом рассказывать, т. к. в ночь на Новый год у меня резко поднялась температура и я чуть было не испортил семье праздник. Это состояние длилось одну новогоднюю ночь и прошло на следующий день, как ничего не было. Загадка природы! Произнёс речь директор АО Шубарев в своём обычном стиле «накачки», затем ещё кто-то и было преложено выпивать и закусывать. Начался разноголосый шум, заиграла музыка. В разговорах выяснилось, что только что написана и издана книга по истории объединения «Авангард», я попросил её показать, меня провели вниз в отдел кадров, где хранился не распроданный тираж. Я купил эту книгу, прочитал, и, как ответ на неё, родилась через полгода моя глава воспоминаний «Исповедь инженера», а затем я втянулся и начал писать свои записки.

Когда я вернулся в актовый зал, я увидел, что народ уже «принял на грудь» и отнюдь не шампанского. Какая-то дама, смутно знакомая, пригласила на белый танец, что- то говорила, но я вспомнил только, что она работала в одном из первых составов  моей лаборатории. Новиков (шеф) исчез по-английски вместе с бухгалтером У., рядом с которой он пребывал весь вечер. Шёл восьмой час, и я решил, что пора отправляться домой. В автобусе я оказался прижатым к измождённому старику, в котором с большим трудом узнал своего старого знакомого, бывшего начальника сектора проектирования печатных плат другого отдела Хробинского Гену. Пока мы ехали, он поведал мне историю своих последних шести лет жизни.

Судьба человека.

Я познакомился с Хробинским очень давно, к моменту моего прихода в «Авангард» в 1966 году он уже работал там несколько лет. Всю жизнь он проектировал печатные платы, защитил кандидатскую диссертацию, занимал прочное положение в своём коллективе. После « революции» 1991 года, он удержался на рабочем месте и во время моего отъезда в Германию в 1998 году продолжал успешно работать в «Авангарде», хотя ему уже было больше шестидесяти лет. Затем в 1999 году, отметив 65-тилетие, он решил перебраться в Израиль, чтобы пожить в тёплом климате среди пальм и апельсинов. Так описывали ему жизнь в Израиле его родственники. Он же не мог знать, что рассказывание красивых сказок о своей стране, это не только спорт, но и моральная обязанность каждого добропорядочного израильтянина. Задумано — сделано. Гена продал всё своё имущество и квартиру, как тогда было принято у отъезжающих, и переместился в Израиль. В Израиле судя по всему он повёл себя с апломбом (я, мол, кандидат наук с огромным опытом и не престижную работу мне не предлагайте), что сразу уловили аборигены. Какую подлянку ему устроили, он не успел рассказать, но результат был такой: Гена, забрав частично парализованную к этому времени жену и остатки денег, вернулся в Питер, прожив за рубежом чуть больше года. Вот такой горячий еврейский парень Гена из России! В России ни жилья, ни работы, пенсия мизерная, на неё не проживёшь, и больная жена. Здесь он проявил колоссальную выдержку и упорство, свои фирменные качества. Было много унижений, хлопот, но ему все же посочувствовали и приняли электрослесарем в одно из ЗАО в бригаду по монтажу блоков управления лифтами. С однокомнатной квартирой помог Шубарев, с ним Гена отработал почти сорок лет, и её ему продали по льготной цене (пятнадцать тысяч долларов, были тогда ещё такие цены!) И вот уже несколько лет семидесятилетний кандидат технических наук Хробинский к семи утра приходит на монтажный участок, вкалывает до вечера, затем идёт в магазины закупаться и сразу домой ухаживать за женой, ибо всё хозяйство на нём. Да, тяжёлая доля досталась ему на старости лет!

Однако продолжим рассказ о нашей поездке в Питер. В предновогодний день, когда дочь и бабушки были загружены подготовкой к празднику, я старался, как мог развлечь ребёнка, учил фотографировать моим дигитальным фотоаппаратом, который я ему чуть позже подарил.  Мы играли с ним в карты и домино, в настольный хоккей и многие другие игры, находившиеся у него в комнате в огромном количестве. Я думаю, что у ребёнка есть большие способности к игре в карты и в домино, играть с ним приходилось очень внимательно, в полную силу, чтобы не проиграть и потерять авторитет. Тема без всяких видимых усилий запоминал свои ходы, положение костей на столе, в общем, вёл себя как вундеркинд. С собой из Германии я привёз полный комплект костюма Санта Клауса и размышлял, как, когда и где мне в него переодеться в Новый год, даже написал маленький сценарий своих действий и действий дочери с целью отвлечь Тему от технических моментов перевоплощения.

В последствии выяснилось, что дочь не осознала важности выполнения этого сценария, и мы поплатились тем, что Тема меня сразу узнал в костюме деда Мороза и был разочарован, громко заявив: « Это не дед Мороз, это дедушка!» (фото). Как я уже написал ранее, в новогоднюю ночь у меня вдруг подскочила температура, несмотря на своё нездоровье, я довёл свою роль до логического конца и с большим удовольствием переоделся в нормальный костюм, т. к. быть Санта Клаусом оказалось очень жарко. На фото видно, как я сдвигал бороду, чтобы глотнуть свежего воздуха.

Праздник, как мне казалось, прошел весело и в следующие дни 2-ого и 3-ьего января ушли на развлечения ребёнка. Саша с Кириллом  готовились к отъезду в загородную гостиницу, снятую и оплаченную заранее, погода была очень благоприятная, лёгкий морозец, много снега. И вот 3-ого января  дети, прихватив внука, отбыли на новогодние каникулы, как мы думали до 8 января, дня нашего обратного вылета в Германию. Тамара звонила в гостиницу время от времени, получала информацию о ходе отдыха. После шестого января погода резко изменилась, пришла оттепель, как это часто бывает в это время в Питере. Вскоре дело дошло до настоящего дождя, началось быстрое таяние снега, в городе он полностью исчез, за городом наполнился водой и стал тяжёлым и непригодным не только для игр, но и просто для прогулок. Мы вылетали 8-ого, у ребят последний оплаченный день почему-то оказался  9-ого. Погода, как я уже описал, была безобразная для отдыха, они просто сидели в гостинице, отменив все развлечения на улице. 7-ого числа Тома звонила в гостиницу, чтобы уточнить детали перед вылетом, но в ответ получает информацию от Саши, что в связи с плохой погодой Кирилл не отпускает её в город. Надо сказать, ребята жили в гостинице не просто так, они были на двух машинах, Мицубиши Кирилла и Фольксваген Гольф Саши. Допустим, погода такая, что Саше лучше не ехать через весь город, потом ещё в аэропорт и обратно в гостиницу, но сам-то Кирилл очень опытный водитель, зачем ему сидеть в гостинице, если надо проводить родителей жены? Саша может собрать вещи и ребёнка и привести его домой, т. к. делать за городом уже нечего!  Вот когда проявилась реакция на нашу критику их проекта дома, вот как глубоко зашло недовольство нашим «холодным» отношением к их прожекту. Ситуация была необычная и крайне для нас неприятная, Тамара была обижена до глубины души. Действительно, как можно не проводить родителей в аэропорт? Как не попрощаться? Ведь следующего раза может не быть. Это эгоизм молодости, ощущение вечности жизни, вращающейся вокруг тебя любимого. Обида была нанесена внезапно и была такой сильной, что Тамара приняла решение больше не ездить в Питер. (Три года она выполняла своё решение).

Так за день до вылета мы оказались в дурацком положении. Тамара созвонилась с племянником Володей, и тот без особых размышлений согласился помочь нам. Он приехал на Форде со своей женой Наташей, довёз и проводил нас в аэропорту, не задавая лишних вопросов.

Весна 2005 года.

При отъезде вначале января из Питера, мы имели два момента, оставивших очень неприятный осадок: демарш ребят, «забывших» нас проводить и неудачу с английскими визами в петербургском консульстве. Это вызвало нашу нервозность в этот период, и чтобы её уменьшить в ход пошло всё, в том числе первые тюльпаны среди января (фото).

Однако Тамара не верила, что удастся получить визы в английском консульстве в Дюссельдорфе. Я снова засел за Интернет, узнал адрес, расписание работы и перечень документов. Документы были те же, что в Петербурге и камнем преткновения опять было подтверждение бронирования гостиницы в Англии. Как забронировать гостиницу я тогда не знал, поэтому решил давить на фирму FFO. Сотрудник вошёл в моё положение ( дата выезда достаточно приблизилась и он понял, что можем действительно остаться без виз) и сообщил, что, хотя это связано с дополнительными расходами для фирмы, он попытается заказать для нас письмо о бронировании гостиницы. Это будет не та гостиница, в которой мы будем на самом деле жить в нашей поездке. В конце февраля действительно я получил письмо из Англии на толстой фирменной бумаге, где сообщалось о бронировании нам мест в гостинице, написанное великолепным деловым английским языком. Теперь можно было ехать в Дюссельдорф.

На фото Тома на исходной позиции на Цайле, за её спиной чёрные как смоль люди проводили демонстрацию в поддержку демократии а Африке, что в традициях этой улицы.

В один из дней первой половины марта мы встали пораньше и в девятом часу утра уже мчались по  автобану в направлении на Дюссельдорф. Ехали мы на машине Форд-Эскорт, которую купили а октябре прошлого года. Покупка этой машины была для меня знаковым событием, с её помощью я надеялся выбраться из полосы неудач, которые нас буквально преследовали. В 2002 году мы попали в тяжёлое ДТП с экскурсионным автобусом по дороге в Вену, не пострадали физически по счастливой случайности, началась тяжба за компенсацию убытков. В декабре 2002 года на своей машине попали в ДТП, остались целы, но машину пришлось продать на запчасти. В 2003 году моё падение с велосипеда привело к разрыву ахиллового сухожилия, затем операция, костыли и осложнение в виде тромбоза в левой ноге. В 2004 году лёгочная эмболия, балансирование на грани. В больнице я решил, что если выйду на волю, то бросаю курить и покупаем новую машину.

И вот в начале марта  мы неслись на этой машине (это первая дальняя поездка и ещё без навигатора) по автобану  №3 мимо Кобленца, Бонна, Кёльна, под Кёльном попали в пробку, а затем дорога свободна, по обочинам лежал снег, но дорога чистая. Удачно свернули на Дюссельдорф, проехали по пригороду, въехали в город, нашли нужную улицу и консульство. Парковка нашлась в удобном месте, мы подошли к входу в консульство и здесь выяснилось, что пропустят лишь одного из нас,  я решил, что должен взять ответственность на себя. Затем поднялся на лифте на четвёртый этаж, там открылась взору большая комната со скамьями, очень похожая на питерскую. Очередь вилась вдоль стен, на скамьях сидели какие-то разноцветные люди и ждали. Я отстоял свою очередь и предъявил бумаги, о радость, они были приняты без замечаний, и мне было предложено пройти в кассу оплатить визовый сбор, составивший на двоих 110 английских фунтов, и явиться за паспортами к трём часам дня. Вопрос, мучивший меня и Тамару несколько месяцев, наконец, был близок к разрешению. Я вышел из консульства, Тамара ждала меня в машине, рассказал ей всё, но она ещё боялась поверить, пока не получит на руки свой паспорт с визой. Было около трёх часов свободного времени, сориентировались по карте и местности и пошли в центр города, оставив машину у консульства. До центра оказалось около трёх километров, центр города довольно интересен, но после Франкфурта он не произвел на нас сильного впечатления. К сожалению, не могу предъявить наши фотографии в Дюссельдорфе, т. к. их нет. Не было настроения, чтобы взять фотоаппарат, подспудно боялись неудачи, ведь всё делалось первый раз, кроме того, состояние нервов Тамары после зимней поездки в Питер на Новый год было ещё не лучшим. Время прогулки по городу пролетело очень быстро, мы вернулись к консульству, я поднялся в уже знакомый зал, отстоял снова очередь и получил наши паспорта с визами, дорога в Англию была открыта.

Без приключений домчались до дома, где нас ждал звонок от Марины Б. из Кобленца с приглашением приехать к ней на шестидесятилетний юбилей 25-ого марта. Мы, конечно, немедленно согласились, т. к. время было праздничное (Пасха), то мы решили поехать на несколько дней. В этот наш визит посидели за юбилейным обедом и ближе к вечеру отправились на набережную Рейна по прогулочной дорожке к знаменитому «Углу Германии», месту слияния Рейна и Мозеля. Там стоит огромный по размерам и безвкусице памятник «Великая Германия».

На фото мы  около не самой большой детали упомянутого памятника, а Тамара с собачкой по имени Менди на руках.

Рассказ о Менди

И так, мы были в Кобленце и гуляли вдоль Мозеля с собачкой Менди, которую привезли с собой. Этот дорогой маленький пёсик был нам оставлен на праздники Тамариным шефом. Дома он спал с нами в одной постели, грел ноги, только однажды рано утром  срыгнул пищу прямо на ковровое покрытие, которым  были застланы полы в квартире, след от этого отмыть окончательно не удалось. Сейчас, когда я вспомнил об этой собачке, одновременно всплыло, как мы ехали в Кобленц. В этот раз я решил ехать не по автобану, а по живописной ландштрассе через Висбаден и Бад Эмс. Места оказались красивы, дорога петляла среди лесов и полей по холмистой местности. Пока мы ехали на скорости 90-100 км, Менди вела себя вполне прилично, но, когда мы проезжали Бад Эмс, то скорость пришлось сбросить, долго стояли на участке дороги с односторонним движением, где проезд регулировал светофор. Собачка начала скулить, в конце концов она так разнервничалась, что это стало мешать вождению, ибо и после Бад Эмса, когда начались пригороды Кобленца, скорость нельзя было повысить до любимых Менди величин. Собака оказалась приученной к езде по автобанам и снижение скорости воспринимала, как близость к дому, от чего приходила в сильное возбуждение, так что Тамара, сидевшая сзади, с трудом справлялась.

Был ещё один смешной случай с этой собачкой. Как-то мы гуляли с ней  вдоль забора одной из вилл, за которым бегали две огромные сторожевые собаки. Эти собаки, увидев Менди, буквально грудью бросились на забор и зашлись в громоподобном лае. Менди сначала отпрянула и испугалась, но затем сообразила, что эти образины ничего ей сделать не могут и быстро засеменила вперёд до конца забора, псы бежали за ней и лаяли. За забором она выскочила на полянку, сделала очень элегантным образом полукруг, остановилась в нескольких метрах от замолчавших собак, обтявкала их, взмахнула хвостом и в развалку побежала дальше, как бы не обращая на них внимания. От наглости этой мелюзги псы буквально залились лаем, бросаясь на забор, а Менди спокойно бежала дальше не обращая на них никакого внимания. Очень умная собачка, мы неоднократно в этом убеждались.

В Кобленце собачка спала на нашем диване и мы гуляли везде с ней, я не знаю понравилось ли это Марине, хотя она ничего в её квартире не испортила, но после того раза мы не получали больше приглашений в Кобленц, ни на юбилей Георгия в октябре 2005 года, ни на дни рождения Марины и Георгия в 2006 году.

Помня о близком уже начале строительства наших ребят, я заинтересованными глазами рассматривал архитектуру и ландшафты участков немецких вилл тянущихся вдоль берега Мозеля. Некоторые виллы я заснял, если бы ребята проявили интерес к этим фото, то я мог бы им прислать по электронной почте много фотографий с различными решениями по дому и участку, элементами интерьеров. Но ребят интересовали и интересуют только придуманные ими самими часто спорные или непроверенные решения, они очень ревниво относились к нашим попыткам что-то подсказать или помочь. Это очень огорчало нас. Не успели мы ещё уехать в Англию, как 4-ого апреля пришло интересное и необычно объёмистое электронное письмо от дочери, привожу его полностью:

«Здравствуйте дорогие мои родители!

Давненько я ничего Вам не писала. Все больше по телефону, да по телефону. А ты пап, молодец, вынуждаешь взяться за клавиатуру и подумать над тем, чтобы что-то соригинальничать…Ну что ж, начнем.                                                                                                               Во-первых, о фотографиях. Вот смотрю я на вас на фотках и радуюсь. Выглядите замечательно. Мама просто фотомодель. Вещи все на вас супер. Красивые вы у меня нечего сказать. Смотритесь на этих весенних, чистых, заграничных улицах (да еще с этой дорогущей собачкой на руках) очень гармонично. Трудно теперь говорить, где вы лучше смотритесь, там у вас или здесь на исторической родине, т.е. дома. Видно, что вам хорошо и спокойно. Мы вам по хорошему завидуем и с гордостью покажем такие фотографии другим. Жаль, правда, что у мамы глаза закрыты на фото, где она на Циле.

Новостей у нас нет. Отсидели дома, отболели. Артем уже у нас. Завтра попробуем не закрывать больничные, т.к. много дел дома. Первейшее дело Артему купить сапоги весенние, себе купить сапоги весенние. Дальше все по плану — машину Н.Н. починить, окна помыть, карниз купить в кабинет , повесить занавески. Короче весна и хочется все помыть, отчистить , обновить. Пока сидела, писала, вспомнила. У Артема к вам есть просьба: ему малы ролики и защитный набор наколенников и налокотников. Он уже 2 недели порывается звонить деду с просьбой, купить ему все новое. Но я решила написать об этом. вдруг это нереально и переслать сложно, тогда и не допущу его с глупыми просьбами. Пап, ты подумай, реально это или нет. У нас снег сошел и уже можно кататься. Странно пап, но ты не пишешь о своем приезде. Когда ты решил это осуществить? Если можно, то передвинь свой приезд на август. Поясняю у меня в августе отпуск. Тампере, думаю не очень хорошая идея . 600 км от Питера. Недельные отпуска 2 раза в месяц в Финляндии мы не осилим по деньгам. Для этого нам надо около 1000 евро, а у нас их нет и сейчас объясню почему.

1. Строительство дома

2.  Покупка автомобиля Мазда -3 ( это то самое излишество из-за которого голова кругом идет от счастья и вы как автомобилисты со стажем должны это понимать)

3. Честно говоря и первых двух пунктов достаточно, для того , чтобы попросить у вас на время денег в количестве 10-15 тыс. евро , а не то чтобы тратить на доп. отпуска. Кирилл сказал, что если надо — то, он просто съездит за тобой в Тампере, но об отпусках и речи быть не может.

По поводу денег я действительно хотела с вами переговорить, по, сам понимаешь, такие суммы я не разу у Вас не просила , и мне их вслух произносить трудно, а написать проще. Вот я пишу. Эта сумма необходима для того, чтобы закрыть дом на зиму, а именно поставить окна и двери. Отдавать будем частями. В этом году мы собираемся под конец сезона продавать дачу и соответственно надо перевозить все вещи с дачи (пока деньги еще не получены за нее), а свободных денег к концу стройки у нас не будет, и вы бы нас очень выручили. Конечно, мы могли бы попросить у В.A., но он сейчас очень некстати без работы. Короче говоря, выручайте, а уж мы постараемся построить так, чтобы не было затем «мучительно больно», что на чем-то сэкономили, продешевили и получили дурацкий результат. А на будущий год уже будем там жить, и вы сможете приехать туда, как на дачу.

Много я тут написала. Надеюсь вас услышать и как можно быстрее. Если ваш ответ, нет, так и скажите, мы поймем.

Целуем ваши расточительные дети.»

Как можно прокомментировать это письмо? (Ведь оно прислано, как ни в чём не бывало, через три месяца после их неприличного поступка при нашем отъезде):

1. По поводу «давненько не писала» — чистая правда, за клавиатуру усаживаются лишь при чрезвычайных обстоятельствах.

2. Речь о Тампере шла в связи с обсуждением варианта дешёвых наших перелётов из Франкфурта в Питер, сочетаемых с их отпусками и, естественно, при нашем финансовом участии. Здесь мы получили чёткий и решительный отказ, идея осталась не понятой. И как быть понятыми, когда голову кружит покупка в кредит (!?) новой машины Мазда-3 при наличии Фольксвагена «Гольф»?

3. Началось строительство дома, по участку ходит бульдозер, мусор вывезен, короче идёт столь любимый строителями этап нулевого цикла, когда идут большие объёмы дешёвых работ, на глаз видны сдвиги состояния участка, что радует и окрыляет хозяев, подо что легко выпрашиваются и даются авансы, поэтому маниловщина продолжается. Несмотря на наши просьбы сконцентрировать средства на строительстве, которых обязательно не хватит в самый ответственный момент, их головы кружатся, ибо хочется сразу всего. Сомнения не обременяют хоть и не юные, но ещё молодые головы (Мазду купили, но и дом подведём под крышу к осени непременно, вот нужно только добавить 10-15 тысяч долларов на оконные и дверные коробки). Это пишется в апреле и на ноябрь видится только одна эта проблема! Если на «коробки» 15 тысяч, то, сколько же запланировано истратить на всё остальное, уже моя голова кружится.

4.Закрыть дом на зиму ( как это красиво звучит, музыка). А хватит ли денег, чтобы добраться до установки коробок? А обеспечит ли подрядчик стройку квалифицированными строителями? Надёжен ли сам подрядчик, не кинет ли, убедившись, что имеет дело с обычными гражданами, за которыми не маячат бандитские рожи?

5.Легко, ух как легко, ребята расстаются с добром, нажитым родителями                   (продадим дачу!). Чего с ней особо церемониться, она же устаревшая, неудобная, участок маленький, не разгуляешься. В апреле 2005 года уже решили перевозить вещи с дачи! Опять торопятся к сладкому, опять маниловщина. Ну что ты с этим сделаешь⁹

6. Пишет, что В.А. безработный, но дача принадлежит ему, значит Кирилл уже говорил с ним и это его взнос. Следовательно, теперь дело за нами, поэтому и написано данное послание.

Обсудили мы с Томой это письмо, пришли к выводу, что оно не выдерживает ни малейшей критики, все придумано на ходу. Пострадает от этого авантюризма прежде всего Тёма, который на несколько лет лишится дачи, ну и, конечно, мы как кредиторы чьи деньги  будут растрачены ненадёжным подрядчиком. Опыт показывает, что растрачиваются легче именно чужие деньги. Но мы понимаем, что сказать всё это ребятам нельзя, решаем часть денег дать под расшифровку затрат, как наш первый  вклад в дом, а Тамара выскажет осторожные сомнения по поводу возможности тёминого отдыха на будущий год в новом доме.

В Англию! Лондон.

13 апреля утром началось наше автобусное путешествие из Франкфурта во французский приморский городок Па де Кале. Приехали к причалу парома в середине дня, здесь собрали наши паспорта и куда-то унесли не на долго, затем снова их раздали, и автобус въехал на паром. Па де Кале не произвёл впечатления, наверное, потому, что ехали по индустриальным окраинам и быстро попали на территорию порта, ну а порты везде одинаковы: штабеля контейнеров, ржавые и не ржавые суда у крупных и мелких причалов и т. д. Вот мы на борту парома, направляющегося в наш первый английский порт Дувр. Тамара сидела в носовом салоне в глубокой задумчивости, т. к. окна салона были залиты морскими брызгами и каплями дождя. На наружных палубах было ветрено, погода неустойчивая, то солнце, то дождь, так что было о чём задуматься. Я бродил по парому, нашёл обменник, в котором курс обмена, как потом оказалось, был самым выгодным из тех, которые предлагали нам в гостиницах и из осторожности обменял только 50 евро, о чём мы сильно пожалели, так как наличной английской валюты оказалось слишком мало. Надо обменивать не меньше пары сотен и именно на пароме.

В баре парома предлагались напитки по дешёвым якобы ценам, у одной из реклам я сфотографировался (фото). Предлагалось купить две бутылки  алкогольных напитков за 20 фунтов, т.е. за. 30 евро, на материке они стоили бы не более 20 евро. Однако для Англии, как мы потом убедились, это было действительно дёшево, т. к. там цены в два раза выше, чем в Германии.

Наконец показался английский берег, мне подумалось, что вот также его увидел дАртаньян, когда плыл за подвесками королевы Франции. При приближении к Дувру, исторически известному как «Ключ к Англии», ещё с моря видно, как меловые скалы Дувра высятся над ним.  Для многих поколений моряков их ослепительная белизна стала первой приметой приближения к Англии. Из-за близости Франции, находящейся всего в 34 км, Дувр исторически обладал огромным стратегическим значением для защиты Британского островного королевства. Вознесённый на вершину белых скал на высоту около 114 м над уровнем моря, Замок Дувра, построенный около тысячи лет назад для отражения нашествий из Европы, является одной из самых впечатляющих крепостей в мире. Меловые скалы можно встретить по всему южному побережью Англии, например, в Сассексе, но все они породили не так много популярных песен, стихов и картин, как белые скалы Дувра. Сапфировый и жёлтый глауциумы и несколько видов дикой орхидеи, встречающихся только на меловых почвах, порадуют глаз туриста, а обилие цветов на этих скалах было отмечено ещё в елизаветинские времена, когда в 1548 году их описал «отец английской ботаники» Уильям Тернер. Геологические силы, сформировавшие знаменитые скалы Дувра, действовали в то же время и по другую сторону Ла-Манша, во Франции, под Этрета, чуть севернее Дувра. Здесь поднимается на 70 м над морем прекрасный образец морской скалы — останца Ла Этий (Игла).

Благополучно пришвартовавшись в большом порту Дувра, мы не заезжая в город, поехали в направлении Лондона, накрутили часа два, оставив Лондон севернее, пока не остановились у своей гостиницы под названием „Тhе Felbridgе Ноtеl».

Я сделал снимок в день приезда, хотя мы устали и было уже поздно. Отель двухзвёздочный по английским стандартам, но здесь стандарты другие по сравнению с Европой, достаточно сказать, что цена ночёвки в номере на двоих составляет 90-110 английских фунтов, что подтверждается фото, где Тамара нарочно встала у таблицы с расценками. В дальнейшем я понял, что Англия имеет роскошные гостиницы многие в стиле дворцов 18-19 веков, холлы выглядят музеями, но цены здесь весьма кусачие. Наша гостиница расположена вблизи аэропорта Gatwick в графстве Сассекс. На следующее утро после завтрака наш автобус взял, наконец, курс на Лондон. Миновав большое количество дорожных развязок, и переехав несколько раз с одной крупной магистрали на другую, автобус въехал в предместья Лондона.

Лондон. Мы долго кружили по городу, проезжая то чинные улицы, застроенные малоэтажными домами, стоящими впритык друг к другу с небольшими палисадниками перед каждым домом, то, выезжая на городские улицы, застроенные обычными многоэтажными домами. Везде поражало глаз зрелище бесчисленных каминных труб, выведенных над крышами домов в виде блочных конструкций, включавших от полдюжины до дюжины каминных трубок. Тамара сразу высказала мнение, что камины установлены, видимо, в каждой жилой комнате и отопление осуществляется только через них. Я с её мнением вполне согласен, но, однако, каковы англичане, вернее знаменитый английский консерватизм! В двадцать первом столетии повсеместно сохранять этот архаичный, неэкономный вид отопления, применяемый в остальном мире оригиналами в загородных дорогих домах, это ли не дань традициям? Батареи каминных трубок, высунутых из широких кирпичных оснований, выстроенных на крышах, придают многим английским домам вид  дредноутов  конца девятнадцатого столетия.

Но вернёмся к нашей экскурсии, ибо мы уже подъехали к мосту Ватерлоо через Темзу, здесь заработал мой фотоаппарат, невзирая на стекло окна автобуса, слава Богу оно оказалось довольно чистым (фото).

На снимках  снята Темза и панорамы одного из её берегов, она же при подъезде к мосту Ватерлоо, при проезде уже примерно половины моста. Проехали мимо старинного здания королевского замка-тюрьмы Тауэр и сквера, разбитого вокруг него. Далее мы переместились в направлении Вестминстера , снова пересекли Темзу у здания английского парламента  и, наконец, остановились на одной из центральных улиц рядом с Вестминстерским аббатством, с которой началась пешеходная экскурсия по королевскому Лондону.

В самом начале экскурсии я не удержался и поймал в один кадр два символа Лондона: Биг Бен и лондонское такси (фото).

На прилагаемой карте показана та часть Лондона, которую мы успели как-то осмотреть в эту поездку. Это самый-самый центр города, а центром его является Букингемский дворец. Улица Мэлл через арку Адмиралтейства  приводит к главной королевской резиденции (фото). На площади перед дворцом поставлен памятник королеве Виктории из белого мрамора с позолотой . Ниже привожу интересную информацию по объектам, мимо которых нам удалось пройти во время обзорной экскурсии.

Букингемский Дворец, построили в 1705 для герцога Букингемского, он стал лондонским домом для королевской семьи с 1837, когда дворец С-Джеймс был признан слишком старомодным и недостаточно внушительным. Девятнадцать из 661 комнат его открыты для ский дворецпосетителей в течение двух месяцев каждый год (август, сентябрь). Это тронный зал, танцевальный зал, картинная галерея, банкетный зал, самый большой зал дворца, используемый для банкетов при введении в должность. Они обставлены лучшими образцами роскошной английской и французской мебели и украшены полотнами Рембрандта, Рубенса, Вермеера и Каналетто. В галерее королевы (Queens Gallегу)  дворца круглый год проходят выставки, где экспонируются предметы из королевской коллекции. В коллекции отражены личные вкусы королей и королев, властвующих на протяжении более 500 лет. В это солидное собрание вошли картины, рисунки, мебель, керамические изделия, текстиль, предметы, сделанные из серебра, скульптуры и многое другое. Присоединение в 2002 году к  дворцу галереи в честь его 150- летия, обошедшейся казне в 20 миллионов фунтов, обеспечивает круглогодичный показ произведений искусства.

В Сент-Джеймс Парке (St.James Рагk) царит настоящая королевская атмосфера (фото). С моста, перекинутого через озеро, можно полюбоваться двумя самыми великолепными видами Лондона — Дворцом и Уайтхоллом, расположенными к югу. В парке часто проводят пикники члены королевской семьи. Сент-Джеймс парк имеет площадь 23 гектара (58 акров) в центре Лондона, с ним связаны королевские, политические и литературные ассоциации, Он является местом проведения многих церемониальных парадов, празднования общенациональных событий. У озера живут пеликаны, другие водяные птицы, совы, дятлы и, наконец, летучие мыши. Имеется детская игровая площадка, прокат шезлонгов и указатели объектов парка.

В уикэнды во время ланча и ранним вечером производится смена караула королевской охраны и парад королевской конной гвардии (фото). Этот парк произвёл на меня двойственное впечатление: с одной стороны близость роскошного дворцового комплекса, с другой стороны очень домашний, местами провинциальный вид, видимо это всё особенности знаменитого английского духа. Погуляв вдоволь по парку, осмотрев издали в бинокль смену караула у дворца, ближе не подойти из-за толп туристов, отправились на Трафальгарскую площадь.

На Трафальгарской площади (Тгаfalgar Squаге) (фото) мы увидели купола церкви Святого Мартина, Национальной галереи, Национальной портретной галереи и скульптуру адмирала Нельсона, который стоит па 44-метровой колонне. Снизу этого не видно, но правый рукав у Нельсона пуст, правого глаза тоже нет. Умер адмирал в 1805 году сразу после самой своей громкой победы — Трафальгарской битвы. По бокам от колонны — еще несколько статуй: два генералов, завоевавших для Англии Индию, и активный сторонник Священного союза Георг IV. Конная статуя Карла I, стоящая перед Нельсоном была отлита в 1633 году и смотрит на Уайтхолл — туда, где в 1649 году состоялась его собственная казнь. Бронзового же короля республиканцы продали ремесленнику — на переплавку. Вместо этого мастер закопал статую в саду и, отбивая потихоньку от монарха куски бронзы, сколотил на сувенирах небольшое состояние. После Реставрации статуя была перепродана Карлу II и установлена на том самом месте, где казнили палачей Карла I. За спиной Нельсона — Национальная галерея (Тhe National Gallегу), чья история началась в 1824 году с 38 картин русского банкира-эмигранта Ивана Юлиусовича  Ангерштайна, в Британии известного как Джон Джулиус Ангерштайн. Сейчас в коллекции галереи — более 2 000 работ, в том числе Боттичелли, Веронезе, Тициан, Рафаэль, Микеланджело, Моне и Ренуар. Справа от Национальной галереи — Национальная портретная галерея (Тhe national Portrait Galleгу), галерея -учебник английской истории в портретах. Через дорогу от портретной галереи -приходская церковь Букингемского дворца, полное название которой звучит как церковь Святого Мартина на Полях (St.Martin-in-the-Fields) в ней регулярно устраиваются концерты старинной музыки. Самое интересное, что происходит на Трафальгарской площади сейчас — демонстрации, одна из лучших — первомайская. Мальчики с манерами выпускников Итона раздают газету Вolshevik и троцкистские брошюрки.

Королевская семья и лондонский Тауэр (Tower of London) одно из наиболее старых зданий Лондона (фото), неразрывно связаны более тысячи лет. Замок был построен Уильямом Завоевателем. Последним королем, жившим в Тауэре в 17 веке, был Джеймс I, а несчастные Энн Болейн и Кэтрин Говард были там казнены по приказу их мужа короля Генри VIII. Будущая королева Елизавета была заключена сюда своей сестрой королевой Мэри. Во время двух последних мировых воин Тауэр использовался как тюрьма для шпионов. Рядом находится новый дом сокровищ, где можно увидеть королевские драгоценности (Сгоwn Jewels), которые хранятся с 14 века и до сих пор используются королевой или членами королевской семьи. Смена охраны Зелёной башни происходит ежедневно в 11.30.

К востоку от Букингемского дворца расположено Вестминстерское аббатство -одно из главных архитектурных сокровищ Лондона, оно возникло на месте бенидиктинского аббатства Вплоть до середины XVIII века аббатство многократно перестраивалось и достраивалось, в нем удачно сочетаются образцы самых разных архитектурных стилей.

Мною сфотографирована площадь перед Вестминстерским аббатством. Красота Вестминстерского Аббатства создавалась членами королевской семьи разных поколений, начиная с Эдуарда-Исповедника, вступившего на престол в 1040г. К сожалению, построенная им церковь была освящена только в 1065г., когда король был уже слишком слаб, чтобы присутствовать на церемонии. На следующий год в Рождество здесь был коронован Вильгельм-Завоеватель. С тех пор Вестминстерское Аббатство стало местом коронации английских монархов. С 1308г. во время коронации стали использовать трон, предназначенный для сохранения Камня Скона, захваченного у шотландцев в 1296г. В 1220г. Генрих III построил часовню Божьей Матери и начал перестройку старого Аббатства, которая продолжалась 300 лет, однако западные башни были достроены только в 1745г. Аббатство демонстрирует дворянскую, военную, политическую и аристократическую историю Англии. Вестминстерское аббатство -усыпальница английских королей, государственных и церковных деятелей, знаменитых людей (Ч. Диккенса, И. Ньютона, Ч. Дарвина и др., а также могилы поэтов (Чосер был похоронен первым в уголке Поэтов в 1400г.). Могила Уинстона Черчилля украшена мраморной плитой и расположена рядом с могилой Неизвестного солдата. Елизавета 1 и её сводная сестра Мария похоронены под одним сводом, а изображение Королевы запечатлено на белом мраморе. Её могила находится в северном нефе часовни Генриха VII под импозантным сводчатым потолком. Недавно была построена часовня, посвященная английским военно-воздушным силам. Память о создателе Аббатства чтут в часовне Эдуарда-Исповедника. Вестминстерское Аббатство, находящееся под юрисдикцией Декана и Капитула, подчинено только Королеве. В Аббатстве есть собственный хор и хоровая школа. Недалеко от монастырей находится Вестминстерская школа, основанная Елизаветой 1.

Неподалеку от аббатства, на берегу Темзы, расположено здание Парламента -Вестминстерский дворец (фото). Оно строилось в течение нескольких веков начиная с 1042 года, — тогда был заложен первый дворец для короля Эдуарда-Исповедника. Современный облик Парламент приобрел в 1840-1888 годах, когда было возведено знаменитое здание в новоготическом стиле с 97-метровой Часовой башней (С1оск Тоwег), на которой помещен колокол Биг Бен, и 102-метровой мощной башней Виктории.

Биг-Бен

Биг-Бен, голос Лондона, показывает точное время с 1859 года. Строительство часовой башни высотой в 320 футов началось в 1837 году при восхождении на престол королевы Виктории. В это время шла реконструкция зданий парламента, пострадавших от пожара в 1834 году. Конструктор часов, Сэр Эдмунд Гримторп, архитектор и часовщик скончались до того, как колокол весом в 13,5 тонн был установлен за четырьмя циферблатами часов, площадь которых 23 кв. фута. Большой колокол треснул, его снова отлили, он треснул ещё раз, издав знаменитый резонирующий звон. Почему колокол называется Биг-Бен? Есть две версии. Возможно, что его назвали в честь валлийца, Сэра Бенджамина Холла, который в то время управлял строительством. По другой версии, название было дано рабочими, которые перевезли колокол из литейного цеха Уайтчапела на телеге запряженной 16 белыми лошадьми. Их героем тогда был боксёр тяжёлого веса Бенджамин Каунт.

Пройдя от Парламента по улице Уайтхолл, мы заглянули по дороге на Даунинг-стрит ( фото), где в доме 10 находится резиденция премьер-министра Тони Блэра. На фото  — момент подготовки выезда оттуда правительственного авто.

Следующее фото запечатлело Тому  около конного гвардейца, охраняющего Даунинг- Стриг.

Британский музей — самый старый общественный музей в мире ( создан в 1753 году) и хранит массу сокровищ. За прошедшие двести лет его существования коллекция достигла численности в шесть миллионов единиц хранения. Самыми популярными экспонатами являются: Еlgin Marbles — скульптуры из Парфенона в Афинах (первый уровень — ground flоог — зал №8), египетские мумии (зал №25) и камень Розетта (Rosettа Stonе). В залах 51 и 52 располагается коллекция персидского золота (Охиs Treasure) 7-4 века до н.э., сокровища Сутто Хо (верхний уровень -upper floor- зал №41).

Наша экскурсия подошла к концу, мы отправились к площади у Вестминстерского аббатства, где стоял наш автобус. Незаметно прошло около четырёх часов прогулки по Лондону, мы устали, но в тот момент этого не чувствовали. Вскоре погрузились в автобус и отбыли в направлении нашей гостиницы, до которой надо было добраться и не опоздать на ужин, ибо аппетит проснулся со зверской силой. На прощание я сделал последний снимок из окна автобуса на одном из лондонских мостов через Темзу, выхватив знаменитое колесо обозрения. Прощай, Лондон, было хорошо, но мало. Впереди была Южная Англия.