За неширокой полосой пляжа начинается смешанный лес с цветами, грибами и ягодами.

Там мы сели в вахтовку и отправились на турбазу «Надежда» в верховьях реки Паратунка. Вахтовка – это трёхосный вездеход на базе «Камаза». Его фургон внутри вполне комфортабельный, с автобусными сиденьями, освещением и громкой связью. Для багажа и провизии место оборудовано на крыше фургона.

Вездеход для передвижения по Камчатке необходим: асфальт есть только в Петропавловске, в Елизово да на шоссе между ними.

Остальные дороги можно разделить на три категории: плохие, очень плохие и непроходимые. Летом, во всяком случае, зимой, может быть, получше.

Саня, наш шофёр, оказался человеком с бычьим упрямством и чугунным терпением. На заведомо непроходимых участках он десятки раз откатывался назад и наступал снова, пока не преодолевал преграду, чтобы через десять минут или через час упереться в новое препятствие и начать всё сначала. Где-то мерзлота подтаивала, колея углублялась, где-то приходилось долго ехать по старому многолетнему снегу. Такой снег называется фирн – что-то среднее между снегом и льдом.

По дороге на базу мы остановились в лесу у живописного ключа с ледяной водой.

Большие деревья в камчатском лесу – это каменная берёза, она же берёза Эрмана. Остальное – лиственные кусты и кедровый стланик в человеческий рост или немного больше. И, конечно, экзотические цветы и травы, иногда растущие из крохотной прогалины в снегу. Тот же венерин башмачок – это орхидея, растение джунглей, а не края, где не тают снега. Дорога после Зайкиного ключа была, но надпись на щите предупреждала, что ехать по ней небезопасно.

На базе нас встретили два сотрудника и два больших пса, чёрный и белый. Белого собаку зовут Дакота, а чёрно-коричневого Дикси. Оба дружественны и обаятельны.

Комнаты круглый год отапливаются водой из термальных источников, что хорошо, потому что можно просушить одежду после дождя, но плохо, потому что летом и так тепло.

А ещё при базе есть плавательный бассейн с термальной водой, поэтому он зимой и летом открыт, бесплатен и тёпл.

Но бассейн бассейном, а мы, пока готовился ужин, пошли в сопровождении пса Дикси (Дакоту хозяйка с нами не пустила, чтоб не испачкал свою белую шубу) к источнику на реке Паратунка. Небольшой горячий водопадик проделал яму в склоне горы, и вся группа туда влезла, чтобы зарядиться теплом земных недр.

Далее

В начало